Ethereum

Ethereum je globální open-source platforma pro decentralizované aplikace. Jinými slovy jde o decentralizovanou blockchainovou platformu, která umožňuje vývojářům vytvářet a nasazovat smart kontrakty a aplikace bez kontroly ze strany centrální autority. Na rozdíl od Bitcoinu, který funguje především jako digitální měna, funguje Ethereum jako programovatelný globální počítač, na kterém mohou vývojáři vytvořit jakýkoli typ decentralizované služby.

Platforma hostuje DeFi aplikace v hodnotě přesahující 14 miliard USD a stovky tisíc aktivních uživatelů napříč finančními protokoly, NFT marketplace a herními platformami. Přechod na Proof of Stake v září 2022 snížil spotřebu energie o více než 99 %, čímž vyřešil environmentální obavy a zároveň posílil bezpečnost sítě.

Síť funguje díky tisícům nezávislých validátorských uzlů, které zpracovávají transakce a spouštějí smart kontrakty na Ethereum Virtual Machine. Smart kontrakty jsou samospustitelné programy napsané v jazyce Solidity, které automaticky plní dohody, jakmile jsou splněny podmínky, a odstraňují tak zprostředkovatele, jako jsou banky nebo brokeři.

Validátoři skládají ETH jako zástavu (staking), aby mohli navrhovat a ověřovat bloky. Za poctivou účast získávají odměny, za škodlivé chování jim hrozí sankce. Upgrade EIP-1559 zavedl mechanismus dynamického základního poplatku, který s každou transakcí spaluje ETH. Při vysoké aktivitě sítě, kdy je spáleno více ETH, než je vydáno validátorům, tak vzniká deflační tlak.

Vitalik Buterin navrhl Ethereum v roce 2013, ale na jeho vzniku se podílelo sedm spoluzakladatelů, mezi nimi Gavin Wood, který vytvořil Solidity a technickou specifikaci EVM, a Joseph Lubin, který založil ConsenSys. Projekt byl spuštěn v červenci 2015 poté, co v crowdfundingu získal více než 18 milionů USD, a rychle se stal největší komunitou blockchainových vývojářů. Mezi hlavní milníky patří spuštění Beacon Chain v roce 2020, hard fork London v roce 2021, který zavedl spalování poplatků, a přechod na Proof of Stake (The Merge) v roce 2022.

Ether (ETH) plní několik funkcí: slouží k placení transakčních poplatků (gas), ke stakingu pro zabezpečení sítě s ročním výnosem 3-5 %, jako zástava v DeFi protokolech a k nákupu NFT a digitálních aktiv. Instituce z tradičního finančního světa ho stále více přijímají: veřejně obchodované společnosti přidávají ETH do firemních treasury, aby získávaly staking výnosy a zároveň si udržely expozici vůči blockchainu, a v roce 2024 americký regulátor SEC schválil spotové Ethereum ETF, které umožňují tradičním investorům získat expozici prostřednictvím běžných brokerských účtů.

Plán dalšího vývoje Ethereum se zaměřuje na výrazné zvýšení kapacity transakcí na více než 100 000 za sekundu, zkrácení doby potvrzení a posílení decentralizace při zachování bezpečnosti vůči budoucím hrozbám, jako je kvantové počítání.